Експеримент на МКС показав, що мікрогравітація змінює перебіг інфекцій, мутації та стратегії виживання мікроорганізмів.
Умови мікрогравітації здатні кардинально змінювати хід еволюції навіть для найпростіших форм життя. Як повідомляє Live Science, до такого висновку дійшли вчені з Університету Вісконсин-Медісон, які дослідили взаємодію бактерій E. coli та вірусів-бактеріофагів T7 на борту Міжнародної космічної станції.
В дослідженні ідентичні зразки бактерій і вірусів вирощували паралельно - на Землі та в космосі. Метою було з’ясувати, як відсутність гравітації впливає на швидкість зараження, мутації та еволюційні стратегії обох сторін.
На Землі рідини постійно перемішуються завдяки конвекції: теплі шари підіймаються, холодні опускаються, а частинки активно стикаються між собою. Це створює ідеальні умови для частих контактів бактерій і вірусів, пришвидшуючи інфекційні цикли. У мікрогравітації ці процеси зникають - рідина стає майже статичною, а взаємодія відбувається лише через повільну молекулярну дифузію.
Дослідники з’ясували, що на МКС віруси все ще заражали бактерії, але значно повільніше. Рідкісні контакти змусили обидві сторони адаптуватися - віруси еволюціонували так, щоб ефективніше "чіплятися" за клітини, а бактерії, у відповідь, змінювали поверхневі рецептори, підвищуючи стійкість до атаки.
Унікальні мутації космічних зразків, яких не було в земній контрольній групі, виявили за допомогою повногеномного секвенування.
