Тисячі жителів, включаючи знаменитостей, втратили будинки, люди евакуюються зі штату. Цілі квартали випалені, голлівудські пам'ятники під загрозою.
У Лос-Анджелесі, штат Каліфорнія, вже кілька днів вирують одні з найруйнівніших лісових пожеж в історії. Усього за кілька днів вогонь призвів до людських жертв, знищив вщент сотні будинків та змусив багатьох евакуюватися. Зі стихією не можуть впоратися досі.
Зазвичай сезон пожеж у Каліфорнії припадає на кінець літа та осінь, коли в регіоні переважають суха погода та сильні вітри. Проте в останні роки пожежі стають цілорічним явищем через низку факторів. Насамперед, це сухі та сильні вітри Санта-Ана. Вони виникають через перепади тиску між внутрішніми регіонами та узбережжям, роздмухують вогонь і сприяють його швидкому поширенню. Санта-Ана щороку провокують пожежі у Південній Каліфорнії, роблячи їх практично неконтрольованими, особливо за відсутності дощів. Місцеві пожежники назвали вітряну погоду найгіршим сценарієм для боротьби з лісовими пожежами. До того ж, восени в регіоні було мало дощів, а температура піднімалася на кілька градусів вище за норму.
Експерти зазначають, що більшість лісових пожеж у США виникають з вини людей і лише іноді з природних причин. Джерела займання нинішніх пожеж навколо Лос-Анджелеса наразі невідомі.
З 7 січня жертвами стали щонайменше п'ять осіб. Понад 150 осіб отримали поранення, у тому числі опіки, ушкодження дихальних шляхів та травми, спричинені обвалами конструкцій. Евакуація на цей момент торкнулася близько 130 тисяч людей у районах Лос-Анджелеса. Вогонь так швидко поширювався, що люди були змушені залишати свої будинки поспіхом, забираючи лише найнеобхідніше.
Багато евакуйованих побоюються, що не зможуть відновити свої будинки. Страхові компанії заявляють про готовність відшкодувати збитки, проте обробка подібних заяв часто супроводжується бюрократичними затримками.
Пожежні підрозділи, посилені бригадами із сусідніх штатів, працюють цілодобово, але поки що їм вдалося локалізувати менше 30% загорянь. Вогонь продовжує поширюватись.
Пасифік Палісейдс – улюблений район голлівудських зірок – теж охопило вогнем. Полум'я знищило багато особняків, що належать відомим у всьому світі людям, включаючи акторів. Серед постраждалих опинилися Леонардо Ді Капріо, Адам Броді та його дружина, Анна Феріс, Бен Аффлек, Періс Хілтон та Ентоні Хопкінс. Також були змушені евакуюватися актор Дік Ван Дайк та його дружина Арлін, співачка Шер.
Пожежі також завдали серйозних збитків культурним та історичним об'єктам. Культовий Бульвар Сансет виявився практично знищений внаслідок пожежі: згоріли десятки історичних будівель та магазинів.
Відомий театр Hollywood Bowl, популярне місце проведення концертів, був серйозно пошкоджений, а сусідній музей кіномистецтва евакуював частину своїх експонатів, щоб уникнути їхнього знищення. Також у зв'язку з пожежами було перенесено чи скасовано значні події у промисловості розваг. Оголошення номінантів на Оскар перенесли з 17 на 19 січня, а церемонію Critics Choice Awards — з 12 на 26 січня. Також призупинено зйомки серіалів та скасовано прем'єри кількох фільмів, включаючи «Бути краще: Історія Роббі Вільямса» та «Людина-вовк».
