Причина – проблеми зі здоров'ям космонавта.
Агентство NASA вирішило достроково повернути на Землю чотирьох із семи членів екіпажу Міжнародної космічної станції після того, як один з астронавтів зазнав медичної проблеми на початку тижня. Про це пише Ars Technica.
За словами NASA, стан астронавта є стабільним, а рішення про завершення місії ухвалили з міркувань безпеки та "з надлишком обережності". Агентство не розкриває особу члена екіпажу та деталей медичної ситуації, посилаючись на конфіденційність.
Йдеться про екіпаж місії Crew-11, яка прибула на International Space Station 1 серпня 2025 року і мала повернутися орієнтовно 20 лютого 2026 року. Тепер Crew-11 покине станцію найближчими днями та повернеться на Землю на кораблі SpaceX Crew Dragon, здійснивши приводнення в Тихому океані поблизу узбережжя Каліфорнії.
До складу Crew-11 входять командир місії Зена Кардман, пілот Майк Фінке, астронавт Японського агентства аерокосмічних досліджень Кімія Юї та російський космонавт Олег Платонов. Усі члени екіпажу повертаються разом, оскільки використовують один і той самий корабель Crew Dragon як рятувальний засіб.
У NASA наголосили, що це не екстрена евакуація, а саме контрольоване дострокове завершення місії. Агентство вказує на наявність "залишкового ризику" для здоров'я астронавта в умовах мікрогравітації за відсутності повної діагностики, що й стало підставою для рішення.
Після відльоту Crew-11 на станції тимчасово залишаться троє членів екіпажу до прибуття місії Crew-12, запуск якої наразі запланований не раніше 15 лютого. NASA та SpaceX розглядають можливість прискорення цього запуску. До того часу на МКС працюватиме один американський астронавт та двоє російських космонавтів.
NASA зазначає, що це перший випадок за всю історію агентства, коли пілотовану місію скорочують саме з медичних причин. За прогнозами лікарів NASA, подібна ситуація могла б виникати приблизно раз на кілька років, однак за 25 років безперервної роботи МКС до цього не доходило.
